正高信男「音楽を愛でるサル」

  2014-10-20

　「ケータイを持ったサル」という快著を表した著者による，音楽論。私が特に面白いと思ったのは「オペラ座のサル」の章。テナガザルは雄と雌がつがいとなり，なわばりを主張する時にデュエットで「歌う」。そのときの歌い方を調べたところ，なんとベル・カント唱法(本の中ではソプラノ唱法と書かれている)で歌っていた事が分かった，というもの。ベル・カント唱法とは，イタリア語で「美しい声」を意味し，簡単に言えばオペラ歌手のような歌い方。西洋のクラッシック音楽での声楽はこの唱法が基本。

　西洋以外の地域では，音楽に使われる発声は「地声発声」であることが多い。日本の浪曲とか民謡とかがそう(生で聴くと，実際には頭声もかなり使われているのだけど，ベル・カントほど喉を開けて共鳴させていない)。そのため，芸能山城組では地声発声の合唱を志向し，ブルガリア民謡などを現地の発声に準じて唄っていた。
　そういうこともあり，ベル・カント唱法は西洋の特異的な発声方法だと思っていた。しかし，もしサルの鳴き方がベル・カント唱法であるなら，初期の人類はベル・カントで歌っていた可能性がある。最近の学説では，歌が言葉の起源とされているので，朗々たる声で喋っていたのかもしれない。今でも，イタリア人とか一部の中国人は実に良く「当たった」声で喋っているし。

　もしそうだとしたら，いつから人類は地声で喋るようになったのだろうか(あまり遠くまで声を飛ばさないしゃべり方)?　安直に考えると，採取生活から狩猟生活に切り替わったあたりではないだろうか。狩りになれば通った声の方が有利だけど，獲物に接近する段階では響かない声の方が有利だから。今後解明されたら面白い。

　余談 ヘリウムガスを吸って喋ると声が甲高くなるのは，声の倍音成分がヘリウムガス中で高音側にシフトするため。鳥の声には倍音成分が含まれていないため，人間そっくりに喋るインコの声は高くならないそうです。